「北港媽祖盃」全國桌球錦標賽今年正式邁入第四屆，賽事規模再度擴大。賽前主辦單位特別於今(12)日上午在北港朝天宮舉行賽前祈福儀式，縣長張麗善、北港朝天宮董事長蔡咏锝、桌球委員會主任委員林深、北港鎮長蕭美文、雋濠運動健康產業發展協會理事長莊秉豪等一同祈求賽事圓滿順利，也為即將登場的北、中、南分區預賽正式揭開序幕。

張縣長表示，北港媽祖盃全國桌球錦標賽已經陸續舉辦4年，吸引諸多好手的參與，今年有全台國小、國中、高中共近4,400名優秀選手報名參賽，參賽人數再創新高。本屆賽事一樣規劃為北、中、南三區預賽，讓更多年輕選手有機會站上全國舞台，從1月22日在新北市板樹體育館揭開幕戰後，隨即展開一連串各分區的賽事，最後將於8月15日至8月30日在北辰國小迎來最後的「超越總決賽」，這場體育盛事培育了諸多桌球好手。

張縣長指出，肯定「北港媽祖盃」對地方與體育發展的貢獻；北港不只是宗教重鎮，更逐步成為結合運動、文化與觀光的重要城市，北港媽祖盃成功把信仰轉化為正向力量，讓孩子們在運動中學會堅持、尊重與超越自我，透過全國性的桌球賽事，吸引選手與家長走進北港、走進雲林，不僅帶動地方經濟，也讓更多人看見雲林在體育發展上的努力，縣府也會持續支持這樣兼具文化深度與教育意義的運動賽事，讓雲林成為孕育選手與夢想的重要基地，為雲林爭光，也為台灣爭光。。

朝天宮董事長蔡咏鍀表示，「北港媽祖盃」一路走來，始終秉持「以信仰守護、用運動培育」的初心。賽事從第一屆到第四屆，看到越來越多孩子因為桌球站上舞台，也因為媽祖的祝福而更有力量，今年以『超越』為主題，象徵選手在球場上突破自我、追逐夢想的精神。不只是希望選手在成績上突破，更期待他們在人生道路上，勇敢跨越自己的界線。

蔡董事長也提到，今年賽事一大亮點，為全台首創結合宗教文化的「媽祖運動出巡」，北港媽祖將於1月22日上午10點，駕臨新北市板樹體育館安座祈福，為選手加持。這項創舉不僅為台灣桌球賽事寫下新頁，也讓運動競技融入深具文化底蘊的宗教信仰元素，別具象徵意義。

圖/雲林縣政府提供