【 記者葉均 / 綜合報導 】第 15 屆亞洲乳酸菌大會（ACLAB15）於台北盛大舉行，本屆大會最大亮點之一，便是邀請到國際應用微生物學會主席、美國白宮 「美國人腸道菌計畫」共同創辦人、近期在 Netflix 熱門紀錄片《腸道秘密：身體最重要的生態系統》（Hack Your Health: The Secrets of Your Gut）中擔任核心專家的加州大學聖地牙哥分校（UCSD）教授 Jack Gilbert 進行專題演講。Jack Gilbert 是全球微生物領域最頂尖的學者，他的共同著作Dirt Is Good（髒一點也很好）在全球引起廣大迴響，影響無數父母與醫療專業人士對於兒童免疫與微生物暴露的觀念。 本次來台，Gilbert 教授以「精準微生物醫學（Precision Microbiome Medicine）」為題，從高科技的微生物監測到神經退化性疾病的治療突破，為未來的醫療藍圖描繪出全新方向。
打破益生菌迷思：建立「3M」精準醫療架構
作為全球微生物組研究的領軍人物，Gilbert 教授在演講開場即強調，現代微生態醫學已不能停留在模糊的保健概念，而必須建立在嚴謹的「3M」架構上：機制（Mechanisms）、指標（Metrics）與調節物（Modifiers） 。他指出，唯有釐清微生物與人體互動的分子機制，並找出可量化的預測指標，才能精準地運用飲食或菌株等「調節物」來逆轉疾病。
為了獲取更精準的「指標」，Gilbert 教授展示了結合物聯網技術的「智慧馬桶（Smart Toilet）」與「GutLab™」概念 。他指出，腸道菌相是動態變化的，單一次的糞便檢測容易產生誤差，未來的趨勢是透過居家設備進行長期、非侵入式的連續監測，這將徹底改變我們預測血糖反應、甚至早期發現癌症的方式 。他舉例，高脂肪飲食會促使腸道內產生具膠原蛋白分解能力的細菌（Collagenolytic bacteria），進而增加大腸直腸癌術後腫瘤復發的風險，而精準的飲食干預將能有效阻斷此路徑 。
腸腦軸線重大發現：特定菌株展現優於藥物的神經保護潛力
在探討微生物如何影響大腦健康的議題時，Gilbert 教授分享了他在「精神益生菌（Psychobiotics）」領域觀察到的最新臨床前研究數據，特別是針對台灣益生菌之父蔡英傑教授團隊所研發的植物乳桿菌 PS128（L. plantarum PS128）在神經退化性疾病上的應用。
Gilbert 教授指出，在 MPTP 誘導的帕金森氏症動物模型中，PS128 展現了比目前臨床標準藥物 L-DOPA 更全面的療效 。數據顯示，PS128 不僅在總行走時間、平衡桿停留時間等行為指標上的改善幅度顯著優於 L-DOPA，更能有效調節免疫反應 。
MPTP 誘導的帕金森氏症動物模型中，PS128 展現了比目前臨床標準藥物 L-DOPA 更全面的療效(圖 / 業者提供)
更關鍵的突破在於「大腦病理特徵」的改變。腦部切片分析顯示，PS128 能顯著增加大腦黑質（Substantia Nigra）區域中酪氨酸羥化酶（Tyrosine Hydroxylase）陽性細胞的數量，這意味著它能有效保護或修復受損的多巴胺神經元 。此外，在另一個 6-OHDA 誘導的模型中，PS128 更展現了逆轉大腦損傷（Reverse damage）的潛力，這對於往往在神經受損後才確診的帕金森氏症患者而言，具有極高的臨床價值 。
自閉症機制解密：找回大腦中的「催產素」
針對自閉症譜系障礙（ASD），Gilbert 教授進一步分享2024年發表的數據顯示 PS128 改善社交行為背後的神經內分泌機制。研究發現，在產前暴露於丙戊酸（VPA）的自閉症模型中，小鼠大腦下視丘室旁核（PVN）的催產素（Oxytocin）表現量會顯著下降，而補充 PS128 能成功將其恢復至正常水平 。
這項機制的發現解釋了為何在台灣、美國與義大利等地的多項臨床試驗中，儘管受試者的種族與飲食習慣不同，PS128 仍能一致性地改善自閉症兒童的重複性行為、焦慮症狀及社交互動 。
科學家父親的個人見證與未來展望
除了嚴謹的學術數據，Gilbert 教授也罕見地分享了個人經歷。他透露，自己患有帕金森氏症的父親以及被診斷為自閉症的兒子，目前都在服用PS128，這使他對該領域的研究抱持著超越學術的信心。
在會後的媒體採訪中，Gilbert 教授更提出了對未來的展望。他認為最新的研究顯示 PS128 無論是活菌或是經熱處理的滅活菌（Heat-treated）形式，皆可能具備治療活性。他強調，深入探索這類「後生元」的應用潛力，將是下一階段微生態藥物開發的重要里程碑。
Jack Gilbert 教授此次訪台，不僅帶來了國際最前沿的「精準醫學」視野，更透過詳實的機制探討與數據驗證，證實了特定益生菌株在神經退化性疾病治療上的巨大潛力。